今回の帰省のメインイベント、１泊２日の阿蘇旅行に出発♪
ただでさえ朝寝坊の夫が朝６時半起床！
昨日の夜更かしと義父のいびき(笑)で睡眠不足のため、
サービスエリアで酸素吸入でリフレッシュ。



面白そうだったので、私も便乗♪
半信半疑で試したけれど、コレけっこう効くかも。
頭スッキリ、その後のドライブはなかなか快調だった。

サービスエリアでこんなものを発見！



ソフトクリームマップ！
食べたい！
でも･･･今回の最大の目的、友達に教えてもらった阿蘇名物の２品、
「ソフトクリーム」と「馬ロッケ（馬肉コロッケ）」に備えて我慢！
代わりにこれ、きな粉団子。



お団子にみたらしのタレをつけた後、きな粉をまぶしてあるらしい。
甘さ控えめでおいしかった♪
朝食抜きのお腹もちょっと落ち着いた。

大分自動車道を通って、九重方面から阿蘇入り。
まずは大観峰から阿蘇を一望！･･･のつもりがまた寄り道(笑)

道路脇に怪しい樹のオブジェ群を発見！



ツル？らしき鳥が大小何十羽も丘の向こうまで。
中にはこんなのも混じっている。
カメに乗った象･･･！？




オブジェの脇の人だかりは、大繁盛のトウモロコシ屋さん。
生でも食べられる『味来コーン』だそうだ。
お･･･おいしそうだ。
さっそく生を試食。甘くてシャキシャキ〜っ♪
もっと食べたかったので、焼きとうもろこしを買うことに。
さすがに１本は食べすぎなので、３人で１本。



タレも塗らず、表面を焼いただけなので、
シャキシャキ感はそのまま、甘みが増して絶品♪
あっという間にペロっと食べてしまった。

お天気はやや曇りだったが、緑の中のドライブは爽やか♪


阿蘇の山って樹があまり生えていないらしい。
草で覆われた丘陵が広がっていて、開放感があって爽快！

大観峰から阿蘇のカルデラの内側を見渡す。



どうやら大観峰は阿蘇のカルデラの外輪山にあたるらしい。
写真は、カルデラの内側の平野部分と内輪山。
雄大！広大！！でっかい！！！
ちょっと雲の多いのが残念だったが、充分に感動的な光景だった。

「そろそろ、お腹空いたね」とのことで昼食のお店を探すことに。
ガイドブックで見つけた『山賊旅路』で
阿蘇名物のだご汁と高菜飯を食べることにした。
田舎の民家風の店内は、無数の土鈴が吊り下げられている。



こういうの、かわいいなぁ♪
うちでもやってみたいけど･･･いくつ土鈴を集めればいいものやら。。。

さて、これが郷土料理のだご汁と高菜飯。



高菜めしは、その名の通り高菜の混ぜご飯。
けっこうしっかりした味。
ごま油の香りと高菜の歯ごたえがおいしい。
だご汁は、小麦粉（？）の平たい団子が入った味噌ベースの野菜煮。
だんごのでんぷん質のせいか、とろみがある。
見た目ほどしょっぱくなく、懐かしい味がクセになる。
冬に食べたらおいしいだろうな〜。
家でも作れそう。レシピを探してみよう。
食べきれないほどのボリュームで、３人ともお腹いっぱい。
ま･･･まずいぞ･･･。
まだ目的のソフトクリームと馬ロッケを食べていないのに！

なんとかお腹に馬ロッケの入る隙間を作らねば！ということで、
重いお腹を揺りながら草千里へ向けて出発！



火口に近いせいか、あちこちの山肌に引っかいたような窪みが。
近くで見るとなかなか迫力がある。
山のところどころに黒い塊が。何かと思ったら牛だった。
こんなところまで来て･･･ちゃんと飼い主は見つけられるのかなぁ？

山の頂上付近まで登って、ようやく草千里に到着。
広い牧草地のように広がった平原に牛や馬が放牧されている。



黒毛和牛･･･そして熊本の赤牛･･･馬刺し･･･
この牛馬、いつかは食べられちゃうのかなぁ･･･？
「今日の晩ご飯に出てきたりして･･･」などとふざけつつ。
夫、牛にイタズラ。



草で鼻をコチョコチョっと。
嫌がる牛が突然起き上がり、逃げる夫(笑)

せっかくだから火口まで行ってみようとしたところ、
今日はガスが発生しているため立入禁止とのこと。




ほんとだ〜。煙がもうもう噴き出ている。
そういえばちょっと硫黄臭い。
あきらめて山を降り、念願の「馬ロッケ」を食べに行くことに。
「こっちを通ってこうまわってさぁ･･･」と話し合う夫と私に
義母がひと言、「疲れたし、喫茶店でコーヒー飲んで休みたい！」
･･････お、お義母さん。ついに始まりましたね(-_-;)

　実は義母、数年前も似たような事件があった。
　義父も同行し、４人で宮島観光に向けて出発した直後、
　おもむろに「宮島は何度も行ったし、門司に行こう！」と
　有無を言わせぬ針路変更を決行したのだ。
　（山口から門司って･･･宮島と正反対じゃん。。。）
　さらに、その息子である夫も大差ない･･･
　数年前、わざわざ那須まで旅行に出掛けたにもかかわらず、
　観光そっちのけでさびれた山上遊園地に直行。。。
　これはきっと血筋だ。仕方ない。
　充分予測できた事態だし、哀しいかな、多少の覚悟もできていた私。

そんなわけで、予定を変更して喫茶店探し。
まぁ･･･もう１日あることだし、
馬ロッケは明日にして、今日はソフトクリームを食べれば･･･ね？
気を取り直し、ガイドブックに載っていた喫茶店に向かった。
３つ４つ喫茶店が並んで建っている中の、どれにするか話し合い。
どれでもいいから、ソフトクリームの看板のある店にしてくれ〜！

黒豆きな粉ソフトが人気の和風のお店
　　　　　　　→ 　義母「コーヒーがないからイヤ。」
カフェオレソフトがおいしいパン屋さん。
　　　　　　　→ 義母、天然酵母の香りに「何これ？何かくさい！」
･･･というわけで、ベーグルが人気のカフェに決定。
この店のソフトクリームは･･･
パックから搾り出す市販のソフトクリームのみ･･･(-_-;)
コーヒーはおいしかったけど･･･がっかり。。。
「１日１ソフト」、肝心の阿蘇で果たせず。。。

しばらくゆっくり休んだ後、
「疲れたし、もう宿に入ろう。」ということで、宿へ。

泊まったのは『阿蘇白水温泉 瑠璃』。
日帰り温泉もあって、じゃらんでも人気だった。
公共の宿っぽい所ではあったけれど、
広い露天の温泉にのんびりつかって、溜まった疲れも全部とれた感じ。

夕食はこんな感じ。



食前酒（梅酒）、蒟蒻（酢味噌でいただく）、ごま豆腐、
冬瓜と豚の角煮、ヤマメ（？）の塩焼き、馬刺し（！）、お漬物。
馬刺し、初めて食べた。（馬肉自体が初めて。）
臭みもなく、とろっとしつつも適度な食感があり、おいしかった。

そして、牛ステーキと天ぷら、お蕎麦（ピンク色！）。




こういう、少しずつで品数が多いのって大好き♪
欲張りな私、お腹いっぱいと言いつつも全部平らげた！

そうそう、食後のデザートはスイカだった。
甘くてジューシー、すごくおいしかった。
そういえば、熊本って「スイカの名産地」だったっけ？

部屋に帰ったらまだ９時過ぎぐらいだったが
お風呂あがりのホカホカと満腹の心地よさで、
気づいたらうたた寝してしまっていたらしい。
久しぶりにぐっすり眠れて、幸せな１日だった♪